微小空間では体積による影響より表面積の影響が優位となるため、マクロな空間とは異なる特異的な物理的・化学的現象が多く観察されます。そのため、マイクロ流路やナノ構造を用いることで、分析や材料などを高機能化する応用研究が様々な分野において進められています。また、微小化はシステムの小型化にも有効なため、これまでに開発した手のひらサイズの高速PCR技術は、エイズ（HIV）の検査マニュアルに採用されるなど、医療分野などへの社会実装も始まっています。